Guía de cuidado

Qué es normal

La obra nueva cambia mientras se cura y se curte con el clima. Estas son partes normales de ese proceso.

• Grietas finas en el concreto. El concreto se encoge un poco al curarse. Las ranuras de la losa, llamadas juntas de control, están ahí para que la losa se agriete en línea recta dentro de ellas. Las grietas finas por encogimiento en otras partes son cosméticas, no estructurales.
• Cambios de color mientras el concreto se cura. El concreto fresco es gris oscuro y se aclara al curarse. Durante los primeros 30 a 60 días puede verse manchado, y en los primeros meses puede notar zonas más oscuras y más claras, a veces llamadas moteado, que se ven más cuando la losa está mojada. Es la humedad que sale poco a poco de la losa. Las manchas se desvanecen con la lluvia, el sol y el clima, y el color final parejo puede tardar hasta un año.
• Pequeñas diferencias entre camiones. Un vaciado grande necesita más de un camión, y dos cargas pueden curarse en tonos un poco distintos.
• Lo nuevo junto a lo viejo. El concreto nuevo junto al concreto existente se ve más claro durante varios años. Los ladrillos, la piedra, los adoquines y el mortero nuevos junto a obra más vieja se ven nuevos hasta que se curten con el clima.
• Un pequeño desnivel en las juntas de aislamiento. Las losas nuevas quedan separadas de la casa y de otras losas para que cada una se mueva por su cuenta. Puede sentir un pequeño escalón en una junta en enero que se relaja para junio.
• Pequeños desprendimientos (pop-outs). De vez en cuando el clima suelta un pedacito de hoja o de pasto que quedó en la superficie durante el acabado, y deja un hoyito pequeño y poco profundo.
• Eflorescencia en la piedra y los adoquines. Una capa blanca y polvorienta son sales naturales que suben a la superficie. Por lo general sale durante el primer año y se desvanece con el clima normal.
• El carácter de la piedra natural. Las vetas, las líneas y fisuras naturales, los pequeños despostillados en los bordes y las manchas color óxido de los minerales dentro de la piedra son parte de la piedra natural. La laja de corte natural (cleft) puede soltar capas finas de la superficie durante sus primeras temporadas de congelamiento y deshielo.
• El color del mortero se asienta. El mortero se cura en unos treinta días, y su color se sigue asentando con el clima. Dele un año y juzgue el color por temporadas, no por días.
• La madera se mueve. La madera tratada a presión nueva se tuerce, se raja y se encoge al secarse, y pueden abrirse pequeñas separaciones en las uniones.

Si una grieta se abre más de un cuarto de pulgada, o un lado queda más alto que el otro, por favor llámenos.

Concreto: entradas de autos, patios, caminos y aprons

Las primeras semanas

• Mantenga a todos fuera del concreto fresco. Una vez que la losa está terminada y acordonada, mantenga alejados a las mascotas, los niños, los repartidores y los vecinos.
• Caminar: después de 24 a 48 horas.
• Autos: espere 7 días. El concreto puede verse duro a la mañana siguiente mientras todavía está ganando resistencia.
• La lluvia es bienvenida. Una vez que el concreto ha fraguado, la lluvia lo mantiene fresco y húmedo. Un curado más lento da un concreto más fuerte y con menos grietas por encogimiento.
• El curado con agua es opcional, y solo ayuda si es continuo. Mantener la superficie siempre húmeda durante más o menos los primeros 7 días la deja más dura y duradera. Ponga un aspersor o una manguera de goteo para que quede una capa de agua sobre la losa durante las horas cálidas del día, o cubra la losa con arpillera o mantas de curado mojadas y manténgalas empapadas, con plástico encima para guardar la humedad. Si no puede mantenerla siempre mojada, deje que la losa se cure sola. Mojarla con la manguera un par de veces al día deja que se seque entre una vez y otra, y ese ciclo de mojado y secado puede causar grietas finas en forma de telaraña.

Cada temporada

• Limpie a tiempo. Barra o enjuague las hojas, la tierra y los derrames antes de que se fijen. Use agua, un detergente suave y un cepillo duro que no sea de metal.
• Para una mancha difícil, use un limpiador hecho para esa mancha y para concreto, siga su etiqueta y pruebe primero en un área pequeña. Algunas manchas se aclaran con el sol y el clima.
• Cuide el agua que baja del techo. Mantenga limpias las canaletas y dirija las bajantes lejos de la losa. El agua que corre una y otra vez por el mismo lugar deja una marca, aunque sea agua limpia.
• Mantenga los químicos del jardín lejos de los bordes. Pida a su servicio de jardinería que no rocíe sobre el concreto cuando aplique fertilizante, herbicida o pesticidas, o cubra los bordes antes de que rocíen. El rocío que cae sobre el concreto va desgastando la superficie a lo largo de los bordes.
• Cada otoño, si tiene bajantes enterradas, revise las tapas de los emisores emergentes (pop-up) en el jardín. Las hojas pueden taparlas y hacer que el tubo se llene.

Sellar es su decisión

El concreto no necesita sellador, y no sellamos como parte de nuestro trabajo, porque el sellador solo puede aplicarse mucho después de que nos vamos y necesita el clima adecuado. Algunos propietarios eligen uno para proteger contra manchas. Si usted lo decide, le recomendamos un sellador penetrante de silano/siloxano. Se absorbe dentro del concreto en lugar de formar una película, conserva un aspecto mate natural y hace que el agua forme gotas. Hace más lentas las manchas y facilita la limpieza; no hace que el concreto sea a prueba de manchas.

Antes de sellar, nuestra hoja de dos páginas explica paso a paso los requisitos, la preparación y la aplicación.

Descargar la hoja de sellado (PDF)

• Espere a que la losa esté completamente curada, comúnmente unos 28 días. No tiene que ser exactamente el día 28 si el clima no ayuda.
• Aplíquelo solo sobre concreto limpio y totalmente seco: más o menos 48 horas sin lluvia antes, un periodo seco después, y temperaturas del aire y de la superficie de más o menos 50 a 80 grados Fahrenheit.
• Use un rociador de bomba de baja presión en pasadas parejas y no deje que se encharque. Aplique la segunda capa "húmedo sobre húmedo", antes de que la primera se seque; el margen muchas veces es de solo unos minutos.
• No camine sobre la losa por lo menos durante varias horas, y no pase autos durante más o menos 24 a 48 horas.
• Los selladores penetrantes se desgastan poco a poco. La reaplicación suele indicarse más o menos cada 5 a 10 años. La etiqueta y la ficha técnica del producto siempre van primero.

Aprons y vaciados en clima frío: a veces un permiso exige una película de curado y sellado ("cure and seal") sobre el concreto fresco, por lo general en aprons vaciados en clima frío. Un sellador penetrante no puede absorberse a través de esa película; habría que quitarla primero. Una película de curado y sellado por lo general se desgasta en más o menos 1 a 3 años y puede gastarse de forma dispareja bajo las llantas.

Invierno

• Nada de productos de deshielo el primer año. El concreto tarda hasta 12 meses en alcanzar su curado completo y su resistencia a los químicos. Durante su primer año, no use sal, cloruro de calcio, cloruro de magnesio, productos "seguros para mascotas" ni ningún otro producto de deshielo. Agregan ciclos de congelamiento y deshielo, y esos ciclos descascaran la superficie.
• Quite la nieve y el hielo pronto, dentro de unas 24 horas después de una tormenta. Nunca amontone nieve sobre la losa ni la deje ahí. El sol derrite un poco del montón cada día, el agua se mete en el concreto, y en la noche se congela y se expande cerca de un 10 por ciento, lo que puede desprender la capa de arriba.
• Con cuidado con el hielo pegado. Cuando la nieve queda cubierta de aguanieve y se congela dura, tenga paciencia. Los picos, los mazos, los raspadores de metal y las palas con punta de metal despostillan y rayan la superficie.

Adoquines

Las primeras semanas

• Las juntas son de arena polimérica. Se endurece como la lechada pero queda un poco flexible, para que los adoquines puedan moverse un poco con el terreno.
• Puede aparecer una capa blanca. Es eflorescencia, sales naturales que salen de los adoquines nuevos. Por lo general se desvanece durante el primer año con el clima normal.

Cada temporada

• Rellene las juntas cada 2 a 3 años. Las lluvias fuertes pueden lavar pequeñas cantidades de arena de las juntas con el tiempo.
• Vigile las áreas con sombra. La maleza y el musgo pueden crecer en las juntas que se mantienen húmedas y a la sombra.
• Limpie a tiempo. Los adoquines se manchan con lo mismo que el concreto: hojas, tierra, óxido, el agua del techo y los derrames. Bárralos o enjuáguelos antes de que se fijen.

Invierno

• Use la pala con cuidado. Las palas para nieve pueden despostillar los bordes y las esquinas de los adoquines.
• Cuide los bordes de escalones y remates. Los remates y las huellas de escalón que sobresalen pueden soltarse con un golpe; vea la sección de piedra para saber cómo volver a fijarlos.

Piedra natural y mampostería

Las primeras semanas

• Deje que el mortero se asiente. El mortero se cura en unos treinta días, y su color sigue cambiando con el clima. Las juntas en los muros y en las superficies para caminar muchas veces se ven distintas al principio, porque las superficies planas reciben el sol y la lluvia de frente y los muros están más protegidos. La diferencia suele suavizarse con las temporadas.
• Una capa blanca en la piedra nueva es eflorescencia y por lo general sale durante el primer año.
• La laja de corte natural (cleft) puede soltar capas finas de la superficie durante sus primeras temporadas de congelamiento y deshielo. Así se comporta la piedra de corte natural.

Cada temporada

• Con el tiempo, espere grietas finas en las juntas de mortero. El mortero es rígido y el terreno se mueve con el congelamiento y el deshielo. Cuente con un rejuntado menor, rellenar las juntas agrietadas, cada 3 a 5 años para mantenerlas impermeables.
• El travertino y el mármol colocados con lechada necesitan el mismo cuidado de juntas que el mortero. El travertino y el mármol colocados a tope (tight-set), casi sin junta, dejan pasar el agua por las uniones.
• Trate con cuidado los remates y las huellas de escalón. Los remates que sobresalen en muros y muros para sentarse, y las huellas de escalón, se sostienen con mortero y no con piedras alrededor por todos lados. Pararse en la orilla de una huella, o un golpe de la podadora o de una llanta, puede soltar una. Lo mismo pasa con el revestimiento de piedra apilada en seco, donde el congelamiento y deshielo o un golpe pueden soltar una piedra.
• Si se suelta un remate, una huella o una piedra del revestimiento, el arreglo es sencillo. Dejamos piedras de repuesto en la casa al terminar. Barra el polvo de mortero suelto y vuelva a pegar la piedra a su base con un adhesivo de construcción de poliuretano para exteriores de alta calidad.
• Las manchas color óxido pueden venir del hierro y otros minerales dentro de la piedra. Ese color es parte de la piedra, no una mancha encima.
• Limpie a tiempo. La piedra se mancha con lo mismo que el concreto. Barra o enjuague las hojas, la tierra y los derrames antes de que se fijen.

Invierno

• Use la pala con cuidado. Las palas despostillan los bordes de la piedra.
• Revise después del deshielo. En primavera, revise los remates, las huellas y el revestimiento por si alguna piedra se soltó con el congelamiento y deshielo, y vuelva a fijarla como se explica arriba.

Carpintería exterior y molduras

Las primeras semanas

• La madera tratada a presión se estaciona. Al secarse, la madera nueva puede torcerse, combarse, rajarse a lo largo de la veta y encogerse. Pueden abrirse pequeñas separaciones en las uniones y los tornillos. Es normal en la madera exterior.

Cada temporada

• Vigile el sellador (caulk) de las molduras de PVC y de material compuesto. Aun las molduras de poco mantenimiento se expanden y se contraen, y con el tiempo eso rompe los sellos de las juntas.
• Un año después de la instalación, contrate a un pintor para volver a sellar y pintar las molduras. Las molduras de PVC con acabado blanco de fábrica duran más cuando, al cumplir un año, un pintor vuelve a sellar las juntas y aplica una pintura exterior de alta calidad para sellar todo el conjunto.

Invierno

• Espere movimiento de temporada. La madera absorbe y suelta humedad con el clima, así que las uniones se abren y se cierran a lo largo del año. Anote las juntas selladas que se abran en los meses fríos para el pintor.

Preguntas

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